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Cet article présente, pourquoi et comment défragmenter les disques durs de son ordinateur afin de maintenir de bonnes performances.

Pourquoi défragmenter ?

Tout d'abord il est important de comprendre comment fonctionne windows .

Quand le système veut écrire un fichier sur le disque dur, il détermine tout d'abord à quel endroit le mettre: pour cela il recherche un emplacement suffisamment grand (un trou) capable d'accueillir le fichier.

Bien souvent par contre, windows ne connait pas la taille du fichier à enregistrer: c'est le cas quand vous télécharger un fichier musical, ou tout simplement quand vous agrandissez un fichier bureautique en lui rajoutant une image. Dans ce cas la taille initialement prévue s'avère trop petite; windows écrit alors ce qui dépasse du trou initial ailleurs sur le disque, vous venez de créer 2 fragments pour votre fichier ! Pour lire ce fichier windows devra lire à 2 endroits sur le disque ce qui sera plus long.

Ainsi, petit à petit, il y aura de plus en plus de fichiers en plusieurs morceaux. Plus les fichiers sont gros et plus ils changent de taille souvent, plus ils ont des risques de devenir fragmentés.

Je n'ai pas parlé de la suppression des fichiers qui bien sûr, chaque fois créé un trou disponible pour un autre fichier. Votre disque peut ainsi, après un certain temps, ressembler à un gruyère plein de vide.

Tout cela va dégrader la vitesse de lecture des informations du disque et inévitablement dégrader les performances de l'ordinateur.
Cela n'apparait pas très vite, mais après quelques mois, cela peut devenir très pénalisant.

Il faut noter que cela augmente aussi les risques de perte d'informations suite à des plantages de programmes !

Sans défragmentation, il n'est pas rare d'avoir des dizaines de milliers de fichiers fragmentés, certains fichier pouvant avoir plusieurs milliers de fragments.

Certains système d'exploitation (macIntosh, Linux) incluent des mécanismes qui automatiquement corrigent le désordre sur le disque,ce n'est pas le cas de windows, il faut donc défragmenter avec un programme spécifique.